Le patchouli (Pogostemon cablin) est une plante vivace de la famille des Lamiacées, originaire des régions tropicales d’Asie, notamment de l’Inde, de la Chine et des Philippines. Elle y est souvent cultivée pour ses feuilles aromatiques, qui sont utilisées dans la production d’huile essentielle. Le parfum du patchouli, caractéristique, est boisé, terreux et légèrement sucré. Comme il est persistant dans le temps, il est souvent utilisé comme note de fond dans les parfums. Plante buissonnante qui peut atteindre une hauteur de 50 à 100 cm, le patchouli a des feuilles veloutées et vert foncées, qui peuvent mesurer jusqu’à 10 cm de longueur. Ses fleurs sont blanches ou roses et poussent en grappes, ce qui en fait une plante également très esthétique pour les jardins ou les patios, en plus de son parfum. Le patchouli est une plante qui se cultive facilement dans son pays d’origine, où elle est souvent cultivée dans des zones humides et ombragées. En France, elle peut être cultivée en pot ou en pleine terre dans des régions aux hivers doux, car la plante est malheureusement gélive. Elle nécessite un sol bien drainé et riche en matière organique, ainsi qu’un arrosage régulier car elle est peu résistante au manque d’eau. La culture en pot (de bonne taille) permettra de la rentrer pour l’hiver et de bénéficier de son délicieux parfum dans le salon ! Inconnue des cuisines en Europe, le patchouli est pourtant une plante aromatique très appréciée dans certains pays d’Asie, notamment en Indonésie et en Malaisie. Les feuilles de patchouli sont souvent ajoutées aux soupes, aux plats de riz et aux plats de curry pour leur donner un goût plus épicé, complexe et parfumé. C’est aussi une excellente plante à cocktails. Le patchouli est également associé à la spiritualité et à la méditation. On dit que son parfum aide à calmer l’esprit et à améliorer la concentration. Il est souvent utilisé dans les pratiques de méditation et de yoga pour favoriser la relaxation et la clarté mentale. Enfin, le patchouli est également utilisé comme répulsif naturel contre les insectes, en particulier les moustiques. Son odeur forte et persistante peut aider à repousser les insectes indésirables et à prévenir les piqûres d’insectes.
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